Misbruk, traumer og spesielt seksuelt misbruk i barndommen blir ofte foreslått som store risikofaktorer for utvikling av spiseforstyrrelser, men hva er den virkelige sammenhengen? En studie fant at om lag 30% av pasientene med spiseforstyrrelser har blitt utsatt for seksuelle overgrep i barndommen. Disse er høyere blant de som lider av bulimia nervosa og binge eating disorder i motsetning til de med anorexia nervosa. Det er imidlertid viktig å huske på at korrelasjon ikke er det samme som årsakssammenheng. Misbruk er en uspesifikk risikofaktor, noe som betyr at det kan føre til en rekke psykiatriske problemer, inkludert spiseforstyrrelser, men også angst, depresjon og rusmisbruk.
I tillegg er det viktig å huske på at det absolutt er mange mennesker som opplever misbruk uten å utvikle en spiseforstyrrelse, som anorexia nervosa, bulimia nervosa eller binge-eating disorder. Spekteret av traumatiske opplevelser strekker seg utover seksuelt misbruk og inkluderer andre former for vold, traumer og forsømmelse.
Forskning indikerer at visse former for seksuelt misbruk i barndommen er spesielt skadelig for mental helse, spesielt forsøkt eller fullført samleie, bruk av trusler eller makt, misbruk av en pårørende og et negativt svar fra noen som er informert om overgrep.
Barndomsmisbruk øker risikoen
Misbruk av noe slag i barndommen kan være problematisk, siden barn behandler informasjon på en annen måte enn voksne. De utvikler sin følelse av selvtillit og sin kjernetro om hvordan verden rundt dem fungerer. Når noen blir fortalt om og om igjen at de ikke er elsket eller at de er et problem, begynner de til slutt å tro det og ta det på seg som sin identitet.
Overlevende etter overgrep utvikler ofte et mønster for å avskjære seg fra følelser, i stedet for å lære å håndtere dem på riktig måte. Dette kan føre til utagering og impulsiv oppførsel, eller til fullstendig nedleggelse. Overlevende kan delta i rusbruk, misbruk, og / eller seksuell promiskuititet.
På samme måte kan spising, bingeing og rensing brukes som mestringsstrategier for å bedøve eller unnslippe smertefulle følelser. På denne måten forsterkes disse atferdene og blir selvforevridende. Det er imidlertid viktig å ikke redusere traumer som oppleves i voksen alder, da de også kan spille en rolle i spiseforstyrrelsessymptomer.
Traumer er relativt vanligere ved bulimiske spiseforstyrrelser
Forskning viser høyere traumer blant kvinner som sliter med spiseforstyrrelser som inkluderer bingeing og rensing enn spiseforstyrrelser som ikke gjør det.
Forskning har vist at kvinner som sliter med bulimia nervosa, rapporterer høyere seksuelt misbruk av barn enn kvinner som ikke har bulimia nervosa.
Det har også blitt vist at personer som har opplevd seksuelle overgrep i barndommen, rapporterer høyere frekvenser av bulimiske symptomer enn de som ikke har den opplevelsen.
Kvinner som har opplevd både seksuelt misbruk i barndommen og voldtekt hos voksne, har ekstremt høye nivåer av spiseforstyrrelsessymptomer.
Emosjonelt misbruk og negativ tro
Det antas at emosjonelt misbruk kan resultere i negativ tro på seg selv, for eksempel "Jeg er ikke kjærlig." Det kan også føre til vanskeligheter med å uttrykke følelser - følelsesmessig uttrykk i fortiden kan ha resultert i kritiske eller negative responser, som setter opp denne forventningen.
Mennesker som har opplevd følelsesmessig misbruk kan slite med følelser på en måte som kan føre til kaotisk og impulsiv atferd, som oftest er forbundet med bulimia nervosa. Eller de kan bli løsrevet og begrenset i følelser, noe som er mer forbundet med anorexia nervosa.
Selv om disse hendelsene er forskjellige enn fysiske, seksuelle og emosjonelle overgrep, understreker denne undersøkelsen ideen om at tilstrekkelig støtte er nødvendig når vanskelige ting skjer i en persons liv.
Støttende familiemiljøer kan redusere risikoen for negative konsekvenser for enkeltpersoner som opplever misbruk. En støttende respons som effektivt stopper overgrepet kan også beskytte mot utvikling av fremtidige psykiatriske problemer.
Behandling
På grunn av sammenhengen mellom misbruk og spiseforstyrrelser, tror forskere at det er mange mennesker med spiseforstyrrelser som også lider av symptomer på posttraumatisk stresslidelse, eller PTSD. Den psykologiske smerten som ofte oppleves etter misbruk inkluderer mareritt, påtrengende tanker og følelsesmessig nummenhet.
Behandling for noen som har en spiseforstyrrelse og som også overlever misbruk, må ta alle disse problemene i betraktning. Hvis en pasient er underernært og engasjerer seg i betydelig spiseforstyrrelsesatferd, må spising og vekt vanligvis normaliseres før traumearbeidet påbegynnes.
Hvis du eller en kjær du takler en spiseforstyrrelse, kan du kontakte National Eating Disorders Association (NEDA) Hjelpelinje for støtte på 1-800-931-2237.
For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.
De 9 beste online terapiprogrammene Vi har prøvd, testet og skrevet objektive anmeldelser av de beste online terapiprogrammene, inkludert Talkspace, Betterhelp og Regain.
