Det er hjelp for thanatophobia, frykten for døden. Denne fobien skjærer over religiøse, sosiale og kulturelle grenser, og påvirker mennesker i alle aldre og bakgrunner. Men det kan være urovekkende for voksne når dødsangsten kommer til syne hos barn.
Vi forventer generelt at barna skal være lykkelige og uredde, og enhver fobi kan være vanskelig for foreldre å ta tak i. Når frykten er for døden, kan det være spesielt utfordrende å takle.
Hvorfor dødsangst er primær frykt
Frykten for døden er vanlig for barn i alderen 6 eller 7. Forskere mener at barn ser på døden uten alle feller, religiøse overbevisninger eller forsvarsmekanismer som voksne har. I stedet ser barn på døden som en skremmende tilstand av intethet, og de forstår ikke nødvendigvis hva som forårsaker den. Barnet ditt kan se på døden som en oppfyllelse av sine egne underbevisste ønsker og ønsker.
Yngre barn mangler også visse kognitive kapasiteter, noe som gjør det vanskelig å forstå ideen om at noen kan gå bort og deretter komme tilbake. Når mamma er borte, så langt som det lille barnet er bekymret, kan det hende hun ikke fortsetter å eksistere. Dette fører til separasjonsangst, vanlig hos barn mellom 8 og 14 måneder, og annen frykt som innebærer å være alene.
Rollen med magisk tenking
Hos en voksen er magisk tenkning et mulig symptom på en psykisk lidelse. Men magisk tenkning hos barn er en normal utviklingsprosess.
Barn mangler den kognitive kapasiteten, erfaringen og kunnskapen som trengs for å alltid oppfatte verden rasjonelt. I stedet går de fleste barna gjennom en fase med å tro at deres tanker og ønsker er allmektige. Dette kan være et forsøk på å få litt kontroll over verden rundt dem, men denne fantasien er et tveegget sverd.
Hvis barnet tenker på at noen dør, kan det alene føre til at personen dør. Noen ganger utvikler barna ritualer og overtro designet for å beskytte seg mot at ønskene blir en realitet.
Hjelpe et barn med thanatophobia
Hos de fleste barn vil ikke frykten for døden bli patologisk. Mest barndomsfrykt vokser snart ut når barna blir modne og begynner å skifte fokus til her og nå. Barnet ditt kan imidlertid motta en diagnose thanatophobia hvis symptomene hennes er vedvarende, overdreven tilstede i seks måneder eller mer, og har betydelig innvirkning på deres funksjon.
Din reaksjon som foreldre eller lærer kan delvis påvirke hvor langvarig og alvorlig barnets frykt for døden er. Mange voksne antar at barna ikke har noe reelt begrep om død, så de unngår å snakke om det med barna sine. Men barna pleier å be om informasjon når de er klare for det.
Sunn, barnestyrt dialog kan hjelpe barna med å sette døden i perspektiv og minimere problematiske tanker og følelser om døden.
Søker terapi for Thanatophobia
Hvis barnet ditt viser en alvorlig, livsbegrensende frykt for døden, eller hvis frykten varer i mer enn 6 måneder, må du søke profesjonell veiledning. Rådgivning anbefales også til barn som opplever et betydelig tap som for eksempel en foreldres eller nær venn eller være vitne til en traumatisk hendelse som skoleskyting.
Å plassere barnet ditt i terapi kan utløse usikkerheten eller få deg til å lure på om du på en eller annen måte mislyktes som foreldre. I virkeligheten kan fobier utvikles av et tilsynelatende uendelig antall grunner. Tidlig intervensjon gir barnet ditt de beste sjansene for å bekjempe fobi fullt ut og gå videre med livet sitt.