Virkningen av posttraumatisk stresslidelse (PTSD) kan nå langt utover personen med PTSD, og påvirke livet til venner og familie som tar vare på noen med PTSD. Hvordan kan du gjenkjenne og takle dette stresset som omsorgsperson for en elsket med PTSD?
Stress assosiert med støtte
Å motta støtte fra andre er veldig viktig i stressperioder. Å søke støtte fra en annen person er en sunn og effektiv måte å håndtere en stressende hendelse på. I tider med stress henvender folk seg ofte først til sine nærmeste.
Det er viktig å innse at det å gi støtte krever energi og kan være stressende.
Å se en partner eller ektefelle slite med et problem kan være opprørende og stressende. I mange tilfeller er det mulig å gi støtte uten å bli personlig overveldet. Imidlertid, når stresset er konstant og støtte ofte er nødvendig, kan "omsorgsbyrde" oppstå.
Omsorgsbyrde
PTSD kan sees på som en kronisk sykdom, og personen med PTSD kan kreve konstant pleie fra en kjær, for eksempel en partner, foreldre eller et annet familiemedlem. Partnere til mennesker med PTSD kan bli møtt med en rekke stressfaktorer som følger med å ta vare på og leve med noen med en kronisk sykdom.
Disse stressorene inkluderer økonomisk belastning, håndtering av personens symptomer, håndtering av kriser, tap av venner eller tap av intimitet.
På grunn av en elsket sykdom kan partnere være de eneste som kan ta seg av slike stressfaktorer. Dette legger en stor belastning på dem, og som et resultat kan de oppleve enorm belastning og stress eller omsorgsbyrde.
Studier om Caregiver Burden
Noen få studier har sett på omsorgsbyrden blant partnere som tar vare på sine kjære med PTSD. En kort diskusjon av to av disse studiene er gitt nedenfor. I en studie så forskere på 154 ektefeller til veteraner med PTSD. De fant at alvorlighetsgraden av veteranens PTSD-symptomer var knyttet til mengden omsorgsbyrde og nød som ektefellen opplevde.
Etter hvert som ektefellens PTSD-symptomer ble verre, øker pleieren og belastningen.
Forskere har også sett på hvordan PTSD-symptomer som depresjon, sinne og vold spiller ut i forhold til PTSD-pasienter og deres omsorgspersoner. Det kan være en sammenheng mellom hvor mye detaljer om traumet deles med en partner, men mer forskning er nødvendig for å bedre forstå problemene.
Studier som har sett på konene til kampveteraner har funnet at dette stresset kan ha skadelige konsekvenser psykologisk. Blant koner av kampveteraner med PTSD var det en økt risiko ikke bare for PTSD, men somatisk sykdom, klinisk depresjon, panikklidelse, generalisert angstlidelse og økt nivå av selvmord.
Hvis du har selvmordstanker, kan du kontakte den nasjonale selvmordsforebyggende livslinjen på 1-800-273-8255 for støtte og hjelp fra en utdannet rådgiver. Ring 911 hvis du eller en kjær er i umiddelbar fare.
For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.
Forebygging
Det er viktig at omsorgspersoner har grunnleggende informasjon om PTSD. Bare det å kjenne symptomene på PTSD og hvor de kommer fra, kan hjelpe omsorgspersoner til å få en bedre forståelse av sin kjære diagnose og oppførsel. Psykiske helsepersonell anerkjenner stresset som følger med å ta vare på en kjær med PTSD.
Omsorgspersoner kan også ha nytte av å delta på individuell terapi eller støttegrupper for å finne støtte til seg selv, og for å lære hvordan de skal takle bedre med sin kjære PTSD. Parrådgivning kan også være nyttig.
Nylig har nettstøttegrupper dukket opp, noe som gir omsorgspersoner muligheten til å snakke 24/7 med andre omsorgspersoner av mennesker med PTSD. Som med enhver støttegruppe, er det viktig å vite at mens mange av disse gir utmerket støtte, kan noen grupper faktisk få deg til å føle deg mer deprimert. Hvis du velger å gå på nettet, må du ta kontakt med folk som deler utfordringene dine, men som støtter deg i mestring.
Hvordan takle det
Dessverre, til tross for PTSD's betydelige innvirkning på familie og venner, har bemerkelsesverdig liten forskning sett på metoder for å hjelpe omsorgspersoner med å takle dette stresset. I tillegg er det meste av forskningen datert og fokuserer på forekomsten av omsorgsbyrde i stedet for noe forsøk på å se på måter å redusere byrden på.
Ikke bare er helsepersonellets helse viktig og verdig til mer forskning, men disse pleierne er også den primære kilden til støtte som trengs av de som lever med PTSD. Inntil mer er kjent, kan pleiere av mennesker som lever med PTSD ønske å se på måter som omsorgspersoner av de med andre tilstander som demens og kreft har taklet utfordringen.
Et ord fra veldig bra
Omsorgspersoner kan føle seg skyldige hvis de tar seg tid; det er imidlertid viktig for dem å innse at de også trenger tid til å "lade opp batteriene." Å leve med og ta vare på noen med PTSD er stressende.
I motsetning til noen kortvarige tilstander, er PTSD en kronisk tilstand som til tider kan føles uendelig. Det er et maraton snarere enn en sprint, og som i et maraton er det viktig for omsorgspersoner å tempoere seg og ta seg tid til å hvile. Jo mer en omsorgsperson kan lære å ta vare på seg selv, jo bedre vil de være i stand til å ta vare på andre. Noen av disse enkle tipsene for omsorgspersoner til kreftpasienter gjelder like mye omsorgspersoner for mennesker med PTSD.
Forhåpentligvis vil stresspåvirkningen på omsorgspersoner av mennesker med PTSD bli studert mer nøye i nær fremtid, ikke bare for å dokumentere tilstedeværelsen av stress, men for å se etter måter omsorgspersoner best kan takle.