Kontrollgruppen er sammensatt av deltakere som ikke får den eksperimentelle behandlingen. Når du gjennomfører et eksperiment, blir disse menneskene tilfeldig tildelt å være i denne gruppen. De ligner også deltakerne som er i eksperimentgruppen eller individene som får behandlingen.
Selv om de ikke mottar behandlingen, spiller de en viktig rolle i forskningsprosessen. Eksperimenter sammenligner eksperimentgruppen med kontrollgruppen for å avgjøre om behandlingen hadde en effekt. Ved å fungere som en sammenligningsgruppe, er forskere i stand til å isolere den uavhengige variabelen og se på effekten den hadde.
Hvorfor en kontrollgruppe er viktig
Mens kontrollgruppen ikke får behandling, spiller den en kritisk rolle i den eksperimentelle prosessen. Denne gruppen fungerer som en målestokk, slik at forskere kan sammenligne eksperimentgruppen med kontrollgruppen for å se hva slags innvirkning som endres i den produserte uavhengige variabelen.
Fordi deltakerne er tilfeldig tildelt til enten kontrollgruppen eller eksperimentgruppen, kan det antas at gruppene er sammenlignbare.
Eventuelle forskjeller mellom de to gruppene er derfor resultatet av manipulasjonene av den uavhengige variabelen. Eksperimentatorene utfører nøyaktig samme prosedyrer med begge grupper, med unntak av manipulasjonen av den uavhengige variabelen i eksperimentgruppen.
Eksempel på en kontrollgruppe
Tenk deg at en forsker er interessert i å bestemme hvordan distraksjoner under en eksamen påvirker testresultatene. Forskeren kan begynne med operativt å definere hva de mener med distraksjoner, samt å danne en hypotese.
I dette tilfellet kan han definere distraksjoner som endringer i romtemperatur og støynivå. Hans hypotese kan være at studenter i et litt varmere og mer støyende rom vil prestere dårligere enn studenter i et rom som er normalt når det gjelder både temperatur og støy.
For å teste hypotesen, velger forskeren et utvalg av deltakere som alle tar samme høyskolematematiske klasse. Alle studenter har fått samme instruksjon og ressurser i løpet av semesteret. Deretter tildeler han tilfeldig deltakere til enten kontrollgruppen eller eksperimentgruppen.
Studenter i kontrollgruppen tar en matteksamen i sitt normale klasserom. Rommet er stille under hele testens varighet, og romtemperaturen er satt til behagelige 70 grader Fahrenheit.
I eksperimentgruppen tar studentene nøyaktig samme test i nøyaktig samme klasserom, men denne gangen manipuleres de uavhengige variablene av eksperimentatoren. En serie høye, knallende lyder produseres i klasserommet ved siden av, og skaper inntrykk av at noen type byggearbeid pågår. Samtidig sparkes termostaten opp til en mild 80 grader Fahrenheit.
Som du kan se, er prosedyrene og materialene som brukes i både kontroll- og eksperimentgruppen de samme.
Forskeren har brukt samme rom, samme prosedyrer for testadministrasjon og den samme testen i begge grupper. Det eneste som skiller seg er mengden distraksjon skapt av støynivåer og romtemperatur i eksperimentgruppen.
Etter at eksperimentet er fullført, kan forskeren deretter se på testresultatene og begynne å sammenligne mellom kontrollgruppen og eksperimentgruppen. Det han oppdager er at testresultatene på matteeksamen var betydelig lavere i eksperimentgruppen enn de var i kontrollgruppen. Resultatene støtter hans hypotese om at distraksjoner som overflødig støy og temperatur kan påvirke testresultatene.
