Tapet av et betydelig forhold kan være en av livets vanskeligste utfordringer. Spesielt skilsmisse eller separasjon øker risikoen for plagsomme psykologiske symptomer. Ifølge noen studier er det også en potensiell risikofaktor for selvmordsatferd.
I henhold til SRRS (Social Readjustment Rating Scale), som måler forholdet mellom livshendelser, stress og mottakelighet for sykdom, anses skilsmisse å være en av de alvorligste livsstressorer. Nummer én på listen er død av en kjære. Gitt denne statistikken lurer noen på om traumet ved skilsmisse kan føre til en diagnose av posttraumatisk stresslidelse (PTSD).
Definere PTSD
En gang omtalt som "bekjempe stressreaksjon" eller "kamputmattelse", fikk PTSD offisiell anerkjennelse som en mental helsetilstand i 1980 i den tredje utgaven av Diagnostisk og statistisk håndbok for psykiske lidelser (DSM-lll). Det ble forstått å være et vanlig syndrom blant krigsveteraner. Vi vet nå at man ikke trenger å gå i krig for å utvikle en diagnose av PTSD eller å oppleve PTSD-relaterte symptomer.
Den siste utgaven av DSM, publisert av American Psychiatric Association (DSM-V), viser PTSD under kategorien "traumer og stressrelaterte lidelser", og definerer det som et resultat av "eksponering for faktisk eller truet død, alvorlig skade eller seksuell vold. "
Dette kan omfatte direkte å oppleve, vitne til eller lære den traumatiske hendelsen som skjedde for et nært familiemedlem eller en venn. Videre må følgende kriterier være oppfylt:
- Endringer i opphisselse og reaktivitet som begynte eller forverret seg etter traumet (for eksempel risikabel eller destruktiv oppførsel, hypervåkenhet og økt skremmende reaksjon)
- Inntrengingssymptomer som vedvarende å oppleve opprørende minner, mareritt eller tilbakeblikk.
- Utstiller følsomhetsatferd eller eksterne påminnelser.
- Minst to negative endringer i kognisjoner og humør som begynte eller forverret seg etter traumet (for eksempel manglende evne til å huske nøkkelfunksjonene i traumet, altfor negative tanker og antagelser om seg selv eller verden, overdrevet skyld fra seg selv eller andre for å forårsake traumet, negativ påvirkning, nedsatt interesse for aktiviteter, følelse av isolasjon og vanskeligheter med å oppleve positiv påvirkning)
- Symptomene kan forekomme umiddelbart etter hendelsen, eller diagnostiske kriterier blir ikke oppfylt før minst seks måneder etter traumet (spesifisert som forsinket debut)
- Symptomer som varer i mer enn en måned
- Nød eller funksjonshemning (sosial, yrkesmessig)
- Symptomer som ikke skyldes medisiner, stoffbruk eller annen sykdom.
- I noen tilfeller dissosiative symptomer som kan oppstå som depersonalisering (følelsen av å være løsrevet fra seg selv) eller derealisering (en følelse av uvirkelighet)
PTSD og skilsmisse
I følge National Health Service (NHS) gjelder en formell PTSD-diagnose vanligvis ikke for omstendigheter som "skilsmisse, tap av arbeid eller manglende eksamen."
"En PTSD-diagnose krever noe livstruende eller en trussel mot kroppslig integritet," sier Sheela Raja, Ph.D., lisensiert klinisk psykolog, og forfatter av "Overcoming Trauma and PTSD." Hun fortsetter med å si at skilsmisse ikke ville forårsake PTSD. Imidlertid er det fortsatt likheter i symptomer.
Flere studier har funnet at mange etter manifestasjon av forhold viser symptomer som ligner på de som har overlevd svært stressende situasjoner.
Dette betyr at i noen tilfeller kan de som opplever skilsmisse oppleve lignende symptomer som de som har opplevd militær kamp, naturkatastrofer, voldtekt eller andre livstruende hendelser.
PTSD etter oppløsning
Det som noen forskere refererer til som "post-oppløsning PTSS" (posttraumatiske stresssymptomer) er preget av gjenopplevelse av symptomer, inkludert påtrengende tanker eller drømmer om oppløsnings- og unngåelsesatferd.
Andre posttraumatiske stressymptomer som kan oppstå i etterkant av en skilsmisse eller separasjon inkluderer:
- Altfor negative tanker om seg selv eller verden
- Overdreven selvskyld eller andres skyld
- Redusert interesse for aktiviteter
- Føler meg isolert
- Irritabilitet eller aggresjon
- Paranoia
- Risiko eller destruktiv oppførsel
- Konsentrasjonsvansker
- Vanskeligheter med å sove.
Ifølge psykoterapeut Toni Coleman, "Hvis en person går gjennom en alvorlig, uttrukket, kostbar, tidkrevende og livsstilsendrende skilsmisse … kan det føre til svekkende symptomer på angst der PTSD slår rot. Disse symptomene er resultatet av skilsmisse traumet blir innebygd i personens underbevissthet og deretter oppleves som tilbakevendende frykt og dårlige minner. "
Med andre ord kan en person som har opplevd en skilsmisse presentere "symptomer på sykdom." Coleman fortsetter også med å si at disse symptomene kan komme i form av "flashbacks". Av åpenbare grunner kan dette gjøre det vanskelig for en person å komme seg videre.
Konklusjon
Visse risikofaktorer ser ut til å gjøre noen mennesker mer sannsynlig å utvikle en diagnose av PTSD etter en skilsmisse eller separasjon, for eksempel i tilfeller som involverer misbruk av intim partner, eksponering for en alvorlig fare for skade eller død. Dette nivået av traumer oppfyller ikke alvorlighetsgraden som kreves for diagnosen PTSD.
En historie med tidligere traumer er også en risikofaktor for å utvikle PTSD etter skilsmisse. "Hos personer med PTSD fra tidligere traumer," sier psykiater Dr. Susan Edelman, "kan et oppbrudd av et forhold føre til forverrede symptomer på posttraumatisk stress og psykologisk velvære."
Hvis du eller en elsket sliter med PTSD, kan du kontakte stoffmisbruk og mental helsetjenesteadministrasjon (SAMHSA) nasjonale hjelpelinje på 1-800-662-4357 for informasjon om støtte- og behandlingsanlegg i ditt område.
For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.
Et ord fra veldig bra
Mens avslutningen av et forhold i seg selv ikke oppfyller traumekriteriene for en PTSD-diagnose slik det er definert av DSM, kan effektene være like ødeleggende. Å ha et sterkt sosialt støttenettverk er viktig. Å nå ut til familie og venner, bli med i en støttegruppe eller oppsøke en terapeut og lære effektive mestringsstrategier er noen måter å bidra til å lindre ubehagelige symptomer på traumer etter skilsmisse, og til slutt føre til gjenoppretting og helbredelse.
Hvordan vite når skilsmisse er riktig trekk
