Viktige takeaways
- Å oppleve fosterhjem eller hjemløshet som ungdom kan gjøre å tilby og fullføre høyere utdanning vanskeligere.
- En nylig studie fant at studentene måtte jobbe lange timer og bo i bilene sine i pauser, blant annet.
- Eksperter uttrykker behovet for ansatte på campus spesielt fokusert på å hjelpe studenter med å navigere i disse problemene.
Nivået på familiær og økonomisk stabilitet en person opplever, kan ha en ringeffekt som går langt inn i voksenlivet. Spesielt et område med påvirkning er evnen til å fortsette videre skolegang vellykket. En nylig studie fra Journal of Adolescent Research (KRUKKE) fant at det å oppleve fosterhjem eller hjemløshet som ungdom skaper enorme barrierer for å tilby og fullføre høyere utdanning.
I løpet av et studieår gjennomførte forskere tre dybdeintervjuer med 27 studenter i alderen 18 til 29 ved fireårige høyskoler som hadde opplevd fosterhjem, hjemløshet eller begge deler.
Av de som deltok, hadde 88,9% opplevd hjemløshet minst en gang siden fylte 14 år, og 40,7% hadde vært i fosterhjem.
Flertallet av mennesker var kvinner (66%) og svarte (77,8%). Blant problemene som ble rapportert var behovet for å jobbe lange timer og mangel på boliger i skolepausene.
”Fosterhjem og hjemløshet er et resultat av sammensatt sårbarhet og marginalisering som gjør at barn neppe vil delta i høyere utdanning. De støter på betydelige barrierer forårsaket av en rekke sosiale determinanter og strukturelle spørsmål, sier Lisa Chung Bender, en utdanningsspesialist ved UNICEF.
"Kritisk veiledning, rådgivning og oppmuntring som ofte leveres av voksne familiemedlemmer er ofte fraværende."
Barrierer for høyere utdanning
Det er mange bratte barrierer folk som har opplevd hjemløshet eller fosterhjem står overfor høyere utdanning. I 2019 tilbrakte rundt 673 000 ungdommer tid i fosterhjem i USA.
Fra og med 2014 gikk 20% av fosterungdomene som gikk på videregående skole på college, men under 10% fullførte bachelorgraden. I tillegg opplever anslagsvis 4,2 millioner unge og unge voksne hvert år hjemløshet, og rundt 700 000 av dem er enslige mindreårige.
Her er noen av hindringene for høyere utdanning de kan møte.
Hakkete skolegang og forberedelse
Mennesker i fosterhjem møter regelmessige forstyrrelser i utdannelsen før de selv når høyere utdanningsalder. "Hjemmeplasseringer for fosterungdom kan endres ofte og brått, noe som betyr at en fosterungdom vanligvis går på fire forskjellige skoler mellom 9. og 12. trinn, alt mens de sjonglerer familiegjenforening, psykisk helseveiledning og andre tjenester som fylket krever," sier Marie -Christine Busque, LCSW, visepresident for programmering i Pivotal, en organisasjon som tilbyr coaching, berikelsesprogrammer, tilgang til stipend og andre kritiske ressurser til studenter i og fra fosterhjem.
Lisa Chung Bender
Fosterhjem og hjemløshet er et resultat av sammensatt sårbarhet og marginalisering som gjør at barn neppe vil delta i høyere utdanning.
- Lisa Chung BenderPersoner i denne situasjonen kan også ha mindre kunnskap om søknadsprosessen og økonomisk støtte eller stipend. Selv etter at de har søkt om hjelp, blir enslige hjemløse ungdommer ofte nektet økonomisk støtte på grunn av at administratorer ikke anser dem som uavhengige, sier Barbara Duffield, administrerende direktør i SchoolHouse Connection, en organisasjon som jobber for å overvinne hjemløshet gjennom utdannelse. Nasjonalt senter for hjemløs utdanning sier imidlertid tydelig at de "ikke trenger å rapportere foreldrenes økonomiske og andre opplysninger om FAFSA."
Emosjonelt ubehag
Å oppleve hjemløshet eller fosterhjem kan ha enorme konsekvenser for en persons mentale helse. En gjennomgang fra 2019 rapporterte at opptil 80% av mennesker i fosterhjem har betydelige psykiske problemer. Andelen relaterte forhold er også mye høyere for voksne som tidligere var i fosterhjem. For eksempel har 21,5% av personer som tidligere var i fosterhjem PTSD, sammenlignet med 4,5% av befolkningen generelt, og 11,4% har en panikklidelse, sammenlignet med 3,6% av befolkningen generelt.
Når det gjelder hjemløse ungdommer, rapporterer også 69% at de har psykiske problemer.
Seksten av KRUKKE deltakerne i studien rapporterte at de ikke hadde formelle omsorgspersoner på videregående skole på grunn av problemer som overgrep, oppgivelse og foreldrenes død.
“Det er viktig å huske at fosterhjem er et resultat av misbruk og / eller forsømmelse, og derfor antar vi, til tross for utrolig motstandskraft blant ungdommer, mange fremdeles vil møte pågående sosial-emosjonell nød eller helseproblemer, noe som kan være en ekstra vanskeligheter til suksess for høyere utdanning, sier Bender.
Trenger å jobbe
I det første studieintervjuet var 14 personer ansatt, og de jobbet i gjennomsnitt 22 timer i uken, selv om noen rapporterte opptil 40 timer i uken. "Jeg tror ikke det forstås så mye som det burde være, hvor vanskelig det er for studenter å gå på skolen på heltid og jobbe heltid," sa en deltaker. «Jeg går av jobb klokken ett om morgenen, og snur meg og har kurs klokka åtte. Når jeg kommer fra jobb, må jeg gjøre lekser. Ja, vi kommer veldig trøtt til skolen, og jeg tror de burde forstå hvorfor. ”
Barbara Duffield
Institusjoner bør ha planer om å møte bolig, mat, helse og mental helse i løpet av skoleåret og i skolepausene.
- Barbara DuffieldUtover den forståelige trettheten, kan det å jobbe for å betale for college skape ekstra stress og begrense mulighetene til å utmerke seg eller kose seg, samt avskrekke folk fra å bruke arbeidstid på å ta en grad. "Disse ungdommene står overfor en større mulighetskostnad for å studere ettersom det reduserer tilgjengeligheten til å jobbe," sier Bender. "Arbeid kan også begrense mulighetene til å samarbeide med jevnaldrende, få tilgang til akademiske støttetjenester eller delta i berikelsesaktiviteter."
Mangel på boliger når skolen er ute av økt
Ikke alle har et sted å gå når sovesalene stenger. "Det er også en rekke praktiske begrensninger som skaper betydelige barrierer for høyere utdanning, for eksempel mangel på bolig om sommeren og akademiske pauser - for studenter som bor på campus - og manglende evne til å lagre eiendeler," sier Bender.
Elleve deltakere har opplevd hjemløshet minst en gang siden de startet høyere utdanning, og fire har bodd i bilene sine i flere uker til måneder.
En rapport fra 167 000 studenter på tvers av 227 to- og fireårige skoler fra 2019 rapporterte at 46% av deltakerne var usikre og 17% var hjemløse det siste året.
I noen tilfeller kom disse tilfellene av hjemløshet på grunn av skolepauser. En student bodde i bilen sin i to måneder fordi han ikke mottok sommerfinansiering, og familien hans ble fremmet etter at han kom ut som homofil. “Jeg ville egentlig ikke at noen skulle se meg. Jeg måtte gjøre ting som å pisse i en Gatorade-flaske, sier han.
Politiske og sosiale endringer
Bender understreker behovet for endringer før søknadsprosessen til og med starter. "Mens ungdommer går på videregående skole, kan mye mer gjøres for å gi råd, coache og veilede disse studentene," sier hun.
En gang på college burde “målrettede programmer være tilgjengelige for å støtte studenters suksess, spesielt de som mottok offentlige midler. Ungdom skal også kunne få tilgang til mer midler til leve- og akademiske utgif.webpter utover undervisning, rom og kost, ”legger hun til.
Duffield understreker viktigheten av at hver institusjon har en dedikert posisjon for å støtte studenter som kommer fra hjemløshet eller fosterhjem. “Institusjoner bør ha planer om å møte behovene til bolig, mat, helse og mental helse i løpet av skoleåret og i skolepausene; gjennomgå og revidere politikk som uforholdsmessig kan straffe hjemløse og fremme ungdom, inkludert tilfredsstillende politikk for akademisk fremdrift, og tilby supplerende faglig hjelp, ”sier hun.
I større skala kan endringer i føderal politikk og økt finansiering bidra til å skape en lettere vei for studenter å ha råd til og fullføre høyere utdanning. Gjeldende lovgivning inkluderer for eksempel loven Fostering Postsecondary Success for Foster and Homeless Youth of 2021.
Hva dette betyr for deg
Endring på yngre og høyskolenivå er nødvendig for ikke bare å gjøre college til et alternativ, men redusere hjemløshet og forekomster av fosterhjem. "Det er forestillingen om at 'bolig slutter hjemløshet.' Men dette er et tomt slagord hvis ungdom ikke har evnen til å opprettholde og opprettholde boliger, og har den støtten de trenger for å oppnå økonomisk stabilitet," sier Duffield.
"I dagens økonomi betyr det en eller annen form for utdannelse utover videregående skole. Samtidig kan de unike behovene til hjemløse og fosterungdom overses i" grunnleggende behovsbevegelsen "i høyere utdanning. Disse ungdommene trenger at alle sektorene kommer sammen for å støtte deres drømmer og ambisjoner, inkludert deres høyere utdanningsdrømmer. ”