I psykologi refererer latent læring til kunnskap som bare blir tydelig når en person har et insentiv til å vise den. For eksempel kan et barn lære å fullføre et matematisk problem i timen, men denne læringen er ikke umiddelbart tydelig. Først når barnet blir tilbudt en eller annen form for forsterkning for å fullføre problemet, avslører denne læringen seg.
Hvorfor Latent Learning Matters
Latent læring er viktig fordi informasjonen vi har lært i de fleste tilfeller ikke alltid er gjenkjennelig før det øyeblikket vi trenger å vise den. Selv om du kanskje har lært å lage en stek ved å se foreldrene dine tilberede middag, kan det hende at denne læringen ikke er tydelig før du finner ut at du må lage et måltid på egen hånd.
Når vi tenker på læringsprosessen, fokuserer vi ofte bare på læring som er umiddelbart åpenbar. Vi lærer en rotte å løpe gjennom en labyrint ved å tilby belønninger for riktige svar. Vi trener en student til å løfte hånden i klassen ved å gi ros for riktig oppførsel. Men ikke all læring er umiddelbart tydelig.
Noen ganger blir læring bare tydelig når vi trenger å bruke den. Ifølge psykologer er denne "skjulte" læringen som bare manifesterer seg når forsterkning tilbys, kjent som latent læring.
Oppdagelse av latent læring
Begrepet latent læring ble laget av psykolog Edward Tolman under hans forskning med rotter, selv om de første observasjonene av dette fenomenet ble gjort tidligere av forsker Hugh Blodgett. I eksperimenter som involverte at grupper av rotter kjørte en labyrint, lærte rotter som først mottok ingen belønning, fremdeles kurset under ikke-belønningsforsøkene.
Når belønningene ble introdusert, var rottene i stand til å trekke på sitt "kognitive kart" over kurset. Disse observasjonene viste at læring kunne finne sted selv når en organisme ikke viser den med en gang.
Tenk for eksempel på kunnskapen din om forskjellige ruter i hjembyen din. Hver dag reiser du en rekke ruter og lærer plasseringene til forskjellige virksomheter i byen din.
Denne læringen er imidlertid latent fordi du ikke bruker den mesteparten av tiden. Det er bare når du trenger å finne et bestemt sted, for eksempel nærmeste kaffebar eller bussholdeplass, du må tegne på og demonstrere det du har lært.
Latent Learning Observations
I boken hans PsykologihistorieForfatter David Hothersall forklarte at selv om det opprinnelig var noen kontrovers rundt fenomenet, rapporterte også mange forskere at laboratorierotter lærte i fravær av belønning.
Denne forestillingen utfordret mye av det atferdsmennene trodde, som var at læring bare kunne skje med forsterkning. Som et resultat antydet noen av de mer forankrede atferdsmennene at det måtte ha vært en slags forsterkning til stede under ikke-belønningsforsøkene, selv om forsterkningen ikke var umiddelbart åpenbar.
Forskning har vist at det latente læringsfenomenet er, som Hothersall forklarte, "pålitelig og robust."
Rotter plassert i en labyrint kan lære ruten de trenger å følge for å oppnå matbelønning, men forskning har også vist at rottene også lærer hele labyrinten.
Hvordan viser etterforskere at denne latente læringen har funnet sted? Når eksperimenter blokkerer den innlærte ruten, vil rottene deretter bruke neste korteste vei for å komme til maten. For å gjøre dette lærte dyrene også resten av labyrinten, selv om slik læring skjedde uten forsterkning.
Disse funnene antyder at læring skjer mens vi går, ofte ved et uhell, men ikke bare på grunn av insentiver og belønninger. Så hvordan foregår slik latent læring? Noen eksperter antyder at det ganske enkelt å belønne læring bare å tilfredsstille vår nysgjerrighet.
Latent læring korrelerer med mange mentale evner på høyere nivå, for eksempel problemløsning og planlegging for fremtiden.
Hvis studentene lærer noe nå, kan de bli belønnet i fremtiden med gode karakterer, høy GPA og aksept til college etter eget valg. Belønningen med denne læringen er kanskje ikke tydelig eller umiddelbar, men denne læringen kan finne sted i påvente av en belønning senere på veien.