Hvordan sosial loafing studeres i psykologi

Sosial loafing beskriver tendensen til enkeltpersoner å legge mindre anstrengelser når de er en del av en gruppe. Fordi alle medlemmene i gruppen samler innsatsen for å oppnå et felles mål, bidrar hvert medlem av gruppen mindre enn de ville gjort hvis de var individuelt ansvarlige.

Oversikt

Tenk deg at læreren din tildelte deg å jobbe med et klasseprosjekt sammen med en gruppe på ti andre studenter.

Hvis du jobbet alene, ville du ha delt oppdraget i trinn og startet arbeidet med en gang. Siden du er en del av en gruppe, gjør den sosiale loafingtendensen det imidlertid sannsynlig at du vil legge mindre vekt på prosjektet. I stedet for å ta ansvar for visse oppgaver, kan du bare tro at et annet gruppemedlem vil ta seg av det.

Eller i noen tilfeller antar de andre medlemmene i gruppen at noen andre vil ta seg av sin del av arbeidet, og at du ender opp med å gjøre hele oppgaven selv.

Ringelmanns reptrekkende eksperimenter

Et av de første eksperimentene innen sosial loafing ble utført av den franske landbruksingeniøren, Max Ringelmann i 1913.

Han ba deltakerne trekke på et tau både alene og i grupper. Han fant ut at når folk var en del av en gruppe, anstrengte de seg mindre for å trekke i tauet enn de gjorde når de jobbet hver for seg.

En gruppe forskere replikerte Ringlemanns eksperiment i 1974, med noen få endringer. Den første gruppen var i samsvar med Ringelmanns opprinnelige studie og inneholdt små grupper av deltakere. Det andre panelet besto av bare en ekte deltaker; resten var konfødererte som bare later til å trekke i tauet.

Forskerne fant at gruppene som inneholder alle virkelige deltakere, opplevde de største prestasjonsfallene, noe som antydet at tapene var knyttet til motivasjonsfaktorer i stedet for gruppekoordineringsproblemer.

En studie fra 2005 fant at gruppestørrelse kan ha en sterk innvirkning på grupperesultatene. I studien besto halvparten av gruppene av fire personer, mens den andre halvparten besto av åtte. Noen grupper jobbet sammen ved et bord, mens distribuerte grupper jobbet med det samme problemet å kommunisere bare via datamaskiner.

Forskerne fant at folk utvidet større individuell innsats når de var i mindre grupper i både distribuerte og samkjørte situasjoner. Når de ble plassert i grupperte grupper, følte folk imidlertid større press for å se opptatt selv når de ikke var det, mens de i de distribuerte gruppene var mindre sannsynlig å føle et slikt press.

Årsaker

Hvis du noen gang har jobbet som en del av en gruppe mot et større mål, har du utvilsomt opplevd dette psykologiske fenomenet fra første hånd. Og hvis du noen gang har ledet en gruppe, har du sannsynligvis følt frustrasjon over den manglende innsatsen som gruppemedlemmer noen ganger legger ut. Hvorfor skjer dette noen ganger skjerpende maling?

Psykologer har kommet med noen mulige forklaringer.

Motivasjon (eller mangel på det): Dette kan spille en viktig rolle for å avgjøre om sosial loafing finner sted. Mennesker som er mindre motivert av en oppgave, er mer sannsynlig å delta i sosialt loafing når de er en del av en gruppe.
Diffusjon av ansvar: Folk er mer sannsynlig å delta i sosial loafing hvis de føler seg mindre personlig ansvarlige for en oppgave, og vet at deres individuelle innsats har liten innvirkning på det samlede resultatet. Dette brukes ofte til å forklare tilskuereffekten, eller tendensen til å være mindre sannsynlig å hjelpe en person i nød når andre er til stede.
Gruppestørrelse: I små grupper er det mer sannsynlig at folk føler at deres innsats er viktigere og vil derfor bidra mer. Jo større gruppen er, desto mindre individuell innsats vil folk utvide.
Forventninger: Hvis du forventer at andre slapper av, vil du sannsynligvis også, siden du ikke vil bli sittende fast med alt arbeidet. På den annen side, hvis du er i en gruppe av høypresterende som ser ut til å ha kontroll over alt, kan det hende du er mer sannsynlig å sparke tilbake og la dem håndtere alt arbeidet.

Hvordan redusere sosial loafing

Sosial loafing kan ha en alvorlig innvirkning på gruppens ytelse og effektivitet. Imidlertid er det noen ting som kan gjøres for å minimere effekten av sosial loafing.