William James var en psykolog og filosof som hadde stor innflytelse på utviklingen av psykologi i USA. Blant hans mange prestasjoner var han den første til å undervise i et psykologikurs i USA og blir ofte referert til som far til amerikansk psykologi.
James var også kjent for å bidra til funksjonalisme, en av de tidligste tankeskolene innen psykologi. Hans bok Prinsippene for psykologi regnes som en av de mest klassiske og innflytelsesrike tekstene i psykologiens historie. Han var også broren til den anerkjente forfatteren Henry James og dagbokforfatteren Alice James.
"Kunsten å være klok er kunsten å vite hva man skal overse," skrev William James en gang. Lær mer om hans liv, karriere, ideer og bidrag til psykologi i denne korte biografien.
Han ble ofte kalt far til amerikansk psykologi og er best kjent for:
- Funksjonalisme
- James Lange Theory of Emotion
- Pragmatisme
William James 'tidlige liv
William James ble født i en velstående familie. Faren hans var dypt interessert i filosofi og teologi og forsøkte å gi barna en beriket utdannelse.
James-barna reiste ofte til Europa, gikk på de best mulige skolene og var fordypet i kultur og kunst, noe som tilsynelatende lønte seg - William James ble en av de viktigste skikkelsene innen psykologi mens broren Henry James ble en mest anerkjente amerikanske romanforfattere.
Henry James var forfatter av flere anerkjente verk, inkludert Portrettet av en dame og Ambassadørene.
Tidlig på skolen uttrykte William James interesse for å bli maler. Mens Henry James Sr. var kjent som en uvanlig tillatende og liberal far, ville han at William skulle studere vitenskap eller filosofi. Først etter at William fortsatte å være interessert, tillot Henry sønnen å studere maleri.
Etter å ha studert maleri med den berømte kunstneren William Morris Hunt i mer enn et år, forlot James drømmen om å være maler og meldte seg på Harvard for å studere kjemi. Mens to av James 'brødre vervet seg i den amerikanske borgerkrigen, gjorde ikke William og Henry det på grunn av helseproblemer.
Tidslinje for hendelser
- Født 11. januar 1842 i New York City
- 1869 - Mottatt M.D. fra Harvard
- 1875 - Begynte å undervise i psykologi ved Harvard
- 1882 - Død av Williams far, Henry James Sr.
- 1890 - Publisert Prinsippene for psykologi
- 1892 - Overlevert laboratorium til Hugo Munsterberg
- 1897 - Publisert Vilje til å tro og andre essays
- 1907 - Publisert Pragmatisme og trakk seg offisielt fra Harvard
- Døde 26. august 1910, 68 år gammel
Karrieren til William James
Da familiens penger begynte å synke, skjønte William at han ville trenge å forsørge seg selv, og byttet til Harvard Medical School. Misfornøyd med medisin også, dro han på ekspedisjon med naturforsker Louis Agassiz, selv om opplevelsen ikke var lykkelig.
"Jeg var, kropp og sjel, i en mer ubeskrivelig håpløs, hjemløs og vennløs tilstand enn jeg noen gang vil være i igjen," skrev han senere.
James utviklet helseproblemer og alvorlig depresjon, og tilbrakte de neste to årene i Frankrike og Tyskland. Denne perioden spilte en viktig rolle i å skifte interesse for psykologi og filosofi.
Etter eksamen fra Harvard Medical School i 1869 fortsatte James å synke ned i depresjon. Etter en periode med inaktivitet tilbød presidenten for Harvard James en stilling som instruktør for komparativ fysiologi i 1872. Tre år senere begynte James å undervise i psykologikurs.
Mens han berømt kommenterte at "det første foredraget om psykologi jeg noen gang har hørt, var det første jeg noen gang holdt," fortsatte James å undervise ved Harvard frem til 1907. I tillegg til sine andre viktige bidrag, hjalp James med å forme psykologiløpet ved å undervise i mange studenter som gikk gjennom klasserommet hans.
James grunnla også et av de første psykologilaboratoriene i USA. Hans klassiske lærebok Prinsippene for psykologi (1890) ble mye anerkjent, men noen var kritiske til James 'personlige, litterære tone. "Det er litteratur," kommenterte psykolog Wilhelm Wundt kjent, "det er vakkert, men det er ikke psykologi."
To år senere publiserte James en fortettet versjon av arbeidet med tittelen Psykologi: Kortere kurs. De to bøkene ble mye brukt av studenter i psykologi og var kjent for de fleste henholdsvis "James" og "Jimmy".
James Williams teorier
James 'teoretiske bidrag til psykologi inkluderer følgende:
- Funksjonalisme: James motarbeidet det strukturistiske fokuset på introspeksjon og nedbrytning av mentale hendelser til de minste elementene. I stedet fokuserte James på helheten til en begivenhet, og tok i betraktning miljøets innvirkning på atferd.
- James-Lange Theory of Emotion: James-Lange-teorien om følelser foreslår at en hendelse utløser en fysiologisk reaksjon, som vi deretter tolker. Ifølge denne teorien er følelser forårsaket av våre tolkninger av disse fysiologiske reaksjonene. Både James og den danske fysiologen Carl Lange foreslo uavhengig teorien.
- Pragmatisme: James skrev mye om begrepet pragmatisme. I følge pragmatisme kan sannheten i en idé aldri bevises. James foreslo at vi i stedet fokuserte på det han kalte "kontantverdien", eller nytten, av en idé.
William James 'innflytelse på psykologi
I tillegg til hans enorme innflytelse, hadde mange av James 'studenter en velstående og innflytelsesrik karriere innen psykologi. Noen av James 'studenter inkluderte Mary Whiton Calkins, Edward Thorndike og G. Stanley Hall.
Utvalgte verk
- James, W. (1890). Prinsippene for psykologi. New York: Henry Holt og Co.
- James, W. (1897). Viljen til å tro og andre essays i populærfilosofi. New York: Longmans, Green og Co.
- James, W. (1907). Pragmatisme: Et nytt navn for noen gamle måter å tenke på. New York: Longmans, Green og Co.
Biografier
- Myers, G. (2001). William James: Hans liv og tanke. Yale University Press.
- Simon, L. (1999). Genuine Reality: A Life of William James. University of Chicago Press.
