Fornektelse er en type forsvarsmekanisme som innebærer å ignorere virkeligheten i situasjonen for å unngå angst. Forsvarsmekanismer er strategier som folk bruker for å takle bekymringsfulle følelser. I tilfelle av benektelse, kan det innebære å ikke anerkjenne virkeligheten eller benekte konsekvensene av den virkeligheten.
Hvis du er i fornektelse, betyr det ofte at du sliter med å akseptere noe som virker overveldende eller stressende. På kort sikt kan denne forsvarsmekanismen ha et nyttig formål. Det kan tillate deg å få tid til å tilpasse seg en plutselig endring i din virkelighet. Ved å gi deg selv tid, kan du til slutt akseptere, tilpasse deg og gå videre.
Men fornektelse kan også forårsake problemer i livet ditt, spesielt hvis det hindrer deg i å løse et problem eller gjøre en nødvendig endring. I noen tilfeller kan det forhindre at du tar imot hjelp eller får den behandlingen de trenger.
Nektelse ble først beskrevet av den berømte psykoanalytikeren Sigmund Freud, som beskrev det som nektet å erkjenne opprørende fakta om både eksterne hendelser og interne, inkludert minner, tanker og følelser.
Tegn på fornektelse
Det er noen få tegn på at du eller noen du kjenner, bruker benektelse som en forsvarsmekanisme. Noen vanlige tegn:
- Du nekter å snakke om problemet.
- Du finner måter å rettferdiggjøre din oppførsel på.
- Du klandrer andre mennesker eller utenforstående krefter for å forårsake problemet.
- Du vedvarer i en oppførsel til tross for negative konsekvenser.
- Du lover å løse problemet i fremtiden.
- Du unngår å tenke på problemet.
I tillegg til disse tegnene, kan du føle deg håpløs eller hjelpeløs. På et eller annet nivå vet du at det er et problem som må løses, men du føler at ingenting du gjør eller sier vil utgjøre en forskjell.
Når andre prøver å gi råd eller hjelp, kan du kanskje fjerne bekymringene deres enten ved å late som de er enige eller be dem om å tenke på sin egen virksomhet.
Hvorfor skjer det?
Som andre forsvarsmekanismer, fungerer fornektelse som en måte å beskytte deg mot å oppleve angst. I noen tilfeller kan det være en måte å unngå å håndtere stress eller smertefulle følelser. Ved å nekte å håndtere eller til og med innrømme at det er noe galt, prøver du å forhindre å møte stress, konflikt, trusler, frykt og bekymringer.
Nektelse tjener noen forskjellige formål. For det første betyr bruk av denne forsvarsmekanismen at du ikke trenger å erkjenne problemet. Det lar deg også minimere de potensielle konsekvensene som kan oppstå.
Nektelse blir noen ganger sett oftere med visse typer psykiske helsemessige forhold. Mennesker som har rusmisbruk, alkoholforstyrrelse og narsissistisk personlighetsforstyrrelse, kan for eksempel bruke denne forsvarsmekanismen oftere for å unngå å møte virkeligheten i deres tilstand.
Å nekte et problem eksisterer gjør det mulig for individet å fortsette å engasjere seg i destruktiv oppførsel uten å løse problemet.
Eksempler
Fornektelse er en vanlig måte for folk å unngå å håndtere bekymringsfulle følelser. Noen eksempler:
- Noen som nekter for at de har en alkohol- eller rusmiddelforstyrrelse fordi de fremdeles er i stand til å fungere og gå på jobb hver dag.
- Etter den uventede dødsfallet til en kjær, kan en person nekte å akseptere dødens virkelighet og benekte at noe har skjedd. Dette er en vanlig del av sorgens stadier.
- Etter å ha skadet noens følelser utilsiktet, kan du nekte å tenke på det eller prøve å finne en måte å skylde dem på for din oppførsel. Du kan si: "Jeg hadde ikke sagt det hvis hun ikke hadde opptrådt slik!" Ved å nekte dine handlinger, overfører du skylden til personen som har blitt skadet.
- Noen som opplever symptomer på en mental helsetilstand, kan unngå å tenke på det og ikke få hjelp fordi de ikke vil møte problemet. Fordi de ikke får den hjelpen og støtten de trenger, kan deres tilstand forverres over tid.
- Etter å ha blitt diagnostisert med en kronisk sykdom eller terminal tilstand, kan en person nekte å tro at problemet er så alvorlig som det egentlig er. De kan i stedet tenke "Jeg kommer over det, det kan ikke være så ille." Denne fornektelsen kan potensielt forstyrre behandlingen.
En studie fra 2020 som så på hvordan individer reagerte på COVID-19-pandemien, illustrerte hvordan fornektelse kan redusere individets stress og samtidig være skadelig for helsen.
Noen mennesker minimerte risikoen for viruset ved å nekte alvorlighetsgraden av pandemien og nekte å delta i forebyggende forholdsregler.
Virkningen av fornektelse
Fornektelse er ikke alltid en dårlig ting. Når du har å gjøre med noe sjokkerende eller bekymringsfullt, kan det å være i fornektelse gi deg litt tid og plass til å gradvis, ofte ubevisst, ta tak i endringen.
For eksempel kan du være i en viss grad fornektelse av et helseproblem fordi du ikke vil møte muligheten for å være alvorlig syk. I stedet for å bekymre deg unødvendig, kan det å være i fornektelse gi deg litt tid til å forene deg og være rolig mens du søker råd fra en helsepersonell.
I andre tilfeller kan imidlertid fornektelse være problematisk og til og med skadelig. Hvis du forblir i fornektelse om en helsetilstand og aldri oppsøker lege om det, kan problemet bli verre. Hvis du fornekter symptomer på en psykisk sykdom som angst eller depresjon, kan du forsinke å søke hjelp fra legen din eller psykisk helsepersonell.
Behandler fornektelse
Å overvinne fornektelse avhenger ofte av problemets art. Folk kommer ofte til rette med virkeligheten i en situasjon på egen gitt tid og støtte. Psykoterapi eller støttegrupper kan også være nyttige.
I psykodynamisk terapi hjelper det å lære å gjenkjenne og identifisere forsvarsmekanismer som fornektelse, å forbedre individets selvbevissthet for å forstå sin egen oppførsel.
Hvis du mistenker at fornektelse kan være en mestringsmekanisme som forhindrer deg i å møte et problem, er det noen ting du kan gjøre for å løse det.
- Tenk på hvorfor du er redd for å møte problemet.
- Tenk på konsekvensene av å ikke takle problemet.
- Prøv å snakke med en nær venn eller kjær som kanskje kan tilby et ærlig, mer objektivt perspektiv.
- Arbeid med å identifisere de forvrengte tankene som kan bidra til angsten din.
Et ord fra veldig bra
Fornektelse er en vanlig måte for folk å takle angstfremkallende situasjoner på. Å utvikle mestringsevner vil tillate deg å møte frykten din på sunne og produktive måter. Hvis fornektelse forårsaker problemer eller hindrer deg i å håndtere en fysisk eller mental helsetilstand, bør du vurdere å snakke med en profesjonell eller bli med i en støttegruppe.
Hvis noen du elsker er i fornektelse om et problem, kan du fokusere på å være støttende i stedet for å prøve å tvinge dem til å få behandling. Det kan være mer nyttig å være villig til å lytte eller tilby å gå med dem for å snakke med en profesjonell.