Viktige takeaways
- En studie av fans av "Game of Thrones" fant at folk bruker samme del av hjernen til å tenke på favorittkarakterene som de gjør selv.
- Resultatene gir innsikt i måten identiteten vår blir dannet på og hvorfor noen mennesker blir fordypet i skjønnlitterære verk.
- Mental helseeksperter sier at forskningen gir bevis for de kraftige terapeutiske effektene av historiefortelling.
Noen gang lurt på hvorfor noen mennesker ser ut til å miste seg selv i en virkelig flott bok eller film?
En nylig studie publisert i Sosial kognitiv og affektiv nevrovitenskap kan ha noen svar. Forskere skannet hjernen til fans av HBO-serien "Game of Thrones" for å se hva som skjedde når de tenkte på egenskapene til vennene deres, karakterene i showet og seg selv.
Den fant at folk som virkelig blir fordypet i historier, hadde mer aktivitet i en del av hjernen som har en tendens til å aktiveres under selvrefleksjon når de vurderte favorittkarakteren. Med andre ord kan hjernen deres få det til å føles som om en person nesten “blir” en karakter i en historie. Resultatene hjelper til med å forklare hvorfor fiksjon kan være en spesielt rørende opplevelse for noen mennesker.
Her er hva forskningen viser om hvordan historiefortelling kan påvirke vår identitet, sammen med de potensielle terapeutiske effektene av å utforske fiktive verdener.
Studien
For studien satte forskere fra Ohio State University og University of Oregon seg for å lære om å identifisere seg med en fiktiv karakter er knyttet til hjerneaktiviteten som oppstår når en person tenker på seg selv.
For å finne ut av det, rekrutterte de fans av "Game of Thrones." TV-showet ble valgt for sin brede rollebesetning av karakterer og lidenskapelig publikum hvis medlemmer har en tendens til å ha "ekstreme reaksjoner når disse karakterene uunngåelig blir drept av."
Forskere ba deltakerne rangere hvor nært og lignende de følte seg mot ni venner (unntatt romantiske partnere og nærmeste familie) og ni "Game of Thrones" -karakterer på en skala fra 0 til 100.
Deretter skannet de hjernen til hver deltaker ved hjelp av en fMRI-maskin, som ser på små endringer i blodstrømmen for å måle hjernens aktivitet. Skanningene fokuserte spesielt på aktivitet i den ventrale mediale prefrontale cortexen, en del av hjernen som aktiveres når folk tenker på seg selv og nære venner.
Leela R. Magavi, MD
Egenskapidentifikasjon refererer til prosessen med å midlertidig forestille seg selv som transponert i følelser og opplevelser av en bestemt karakter.
- Leela R. Magavi, MDUnder skanningen viste forskerne deltakerne en serie lysbilder med navnet "Game of Thrones" -karakterer, venner og til og med seg selv ved siden av et personlighetstrekk, som humørsyk, pessimistisk, smart eller pålitelig. Deltakerne svarte “ja” eller “nei” om personen i lysbildet samsvarte med personlighetstrekk.
Umiddelbart etter brukte forskere et spørreskjema på 10 punkter for å måle deltakernes "trekkidentifikasjon", eller en tendens til at en person forestiller seg å oppleve følelsene og handlingene til fiktive karakterer.
“Egenskapidentifikasjon refererer til prosessen med å midlertidig forestille seg seg selv som overført til følelser og opplevelser av en bestemt karakter. Dette gjør det mulig for enkeltpersoner å oppfatte verden annerledes og tilegne seg og få tilgang til ulike emosjonelle kapasiteter de tidligere ikke kunne oppleve, forklarer Leela R. Magavi, MD, psykiater og regional medisinsk direktør ved Community Psychiatry i Newport Beach, California.
"Det kan tillate dem å endre eller omformulere tankegangen eller endre atferd og respons på livsstressorer," sier hun.
Funn om historiefortelling og identitet
Resultatene av eksperimentet avslørte at aktiviteten i den ventrale mediale prefrontale cortex var høyest når deltakerne evaluerte sine egne personlighetstrekk. Aktiviteten hadde en tendens til å være lavere når deltakerne tenkte på “Game of Thrones” -karakterene.
Aktiviteten i den delen av hjernen hadde imidlertid en tendens til å være mer aktiv når folk som scoret høyt i egenskaperidentifikasjon, tenkte på tegnene, sammenlignet med de som hadde identifikasjon med lavere egenskaper.
Det var spesielt aktivt når deltakere som hadde høy karakteristikkidentifikasjon, vurderte karakterene de likte mest og var relatert til, noe som hjelper til med å forklare virkningen av fortellende historiefortelling på noen mennesker.
Sagt på en annen måte, funnene viser at folk noen ganger kan adoptere nye identiteter gjennom fiktive karakterer og historier.
"Studien viser at hjernen din faktisk gjør dette - det er ikke bare en følelsesmessig ting eller noe som er personlighetsbasert," sier Cecille Ahrens, LCSW, psykoterapeut og eier / klinisk direktør for Transcend Therapy i San Diego, California. “Egenskapidentifikasjon skaper kanskje denne nevrale tilpasningen som gjør det vanskelig for hjernen vår å skille virkeligheten fra fantasien. Linjene blir uskarpe der vi bokstavelig talt 'går oss vill' i karakteren eller 'mister oss selv' i historien. "
Mens studien gir noen spennende innsikter, gjør den lille utvalgsstørrelsen det vanskelig å generalisere resultatene til en større befolkning, sier Dr. Magavi. Men hun legger til at forskningen styrkes av bruken av "Game of Thrones", som har vært en følelsesladende serie for noen av pasientene hennes.
"Karakterutviklingen i denne serien er prisverdig, og mange av pasientene mine har videreformidlet at de sterkt identifiserer seg med spesifikke karakterer i serien," sier hun. "Når karakteren oppnådde noe eller hadde det bra, ville noen av pasientene mine oppleve stor grad av lykke."
Helbredende kraft fra historier
Mental helseeksperter sier at forskningen gjenspeiler måter historiefortelling og identifisering med karakterer har vært terapeutiske i sin egen praksis.
"Enkeltpersoner har formidlet at denne egenskapidentifikasjonen tillot dem å oppleve et større nivå av selvtillit og selvmedfølelse," sier Dr. Magavi. "For eksempel evaluerte jeg en ung mann som identifiserte seg med (" Game of Thrones "-karakteren) Samwell Tarly, da han på samme måte følte seg utstøtt av samfunnet og hans familie. Da Samwell Tarly fant sitt kall og hjalp vennene sine, ble han så rørt at han fant mot til å søke jobb, til tross for sin svekkende sosiale angst. ”
For mange mennesker, å ta på seg karakterene til visse karakterer vi forholder oss til i historier, gir en trygg, konsekvensfri måte å utforske forskjellige deler av våre egne identiteter.
Cecille Ahrens, LCSW
Det er helbredende kraft i å se historien din eller deler av deg selv gjenspeiles i disse karakterene.
- Cecille Ahrens, LCSW“Det hjelper folk å få tilgang til følelser de normalt ikke ville tillate seg å føle, men det er ikke truende. Du projiserer det på noe eller noe annet, sier Ahrens. “Det er helbredende kraft i å se historien din eller deler av deg selv gjenspeiles i disse karakterene. Kundene mine som elsker filmer og virkelig kommer inn i det, ser karakterene på linje med seg selv på en måte der det gir dem en positiv respons og en følelse av håp. ”
Å fordype deg i karakterens univers kan også gi noen fordeler for forholdene dine, legger Dr. Magavi til.
“Å lære om tegn og identifisere seg med disse karakterene kan gjøre det mindre skummelt for enkeltpersoner å lære om hvem de er og hvorfor de er slik. Det kan redusere følelser av skam og skyld. Noen personer diskuterer disse karakterene med venner og familiemedlemmer, og det forenkler på samme måte deres evne til å diskutere sin egen reise med andre, sier hun.
Mens det er behov for mer forskning på hjernemekanismene bak trekkidentifikasjon, hjelper de nyeste funnene med å avklare "kraften til historiefortelling som har fulgt med oss i århundrer," sier Ahrens.
"I terapi vet vi at historiefortelling er veldig kraftig og helbredende," sier hun. "Det kobler alle punktene for meg."
Hva dette betyr for deg
Historiene i bøker og filmer kan være skjønnlitterære verk, men de kan ha dype effekter på vår realitet. Denne studien viser at for noen mennesker kan egenskapene til fiktive figurer lyse opp de samme delene av hjernen vår som behandler hvordan vi tenker på oss selv. På noen måter kan identitetene våre flettes sammen med favorittkarakterene våre.
Psykiske helseeksperter sier at funnene belyser den terapeutiske kraften til historiefortelling. Når vi identifiserer oss med en karakter, kan vi utforske deler av vår egen identitet i et trygt rom. Dette kan igjen hjelpe oss med å gjøre positive endringer i livene våre.
Hva er selvoppfatning og hvordan dannes det?
