Viktige takeaways
- I en nylig studie viste kvinner raskere nedgang i visse former for kognitiv funksjon, men ikke hukommelse.
- Forskning indikerte også at kvinner hadde en høyere baseline ytelse i flere hjernefunksjoner enn menn før alderdommen.
- Å få kognitiv screening selv om du ikke har symptomer, kan være en god måte å etablere en grunnlinje når du blir eldre.
Tidligere studier har bemerket at demensrisiko er høyere for kvinner, og ny forskning publisert i JAMA Network Open antyder at en faktor kan være raskere kognitiv nedgang i visse funksjoner sammenlignet med menn.
Forskere så på data fra fem studier som representerte nesten 50 år og over 25.000 deltakere, og sammenlignet hukommelse, utøvende funksjon som fokus og følgende retninger, og global kognisjon - som innebærer resonnement, tilegne seg ny kunnskap og bruke informasjon.
De fant at kvinner hadde en høyere baseline ytelse enn menn i alle kognitive områder. Imidlertid viste de også raskere nedgang i global kognisjon og utøvende funksjon når de ble eldre, selv om nedgang i minnet var omtrent det samme.
Resultatene var uavhengige av utdanning, rase, alder og kardiovaskulære risikofaktorer, sier studieforfatter Deborah Levine, M.D., M.P.H. av Cognitive Health Services Research Program ved University of Michigan, og er i samsvar med tidligere forskning som antyder at kvinner kan få diagnosen mild kognitiv svikt tidligere enn menn. Det som var overraskende, legger han til, er lignende tap i minnet.
"Funnet var bemerkelsesverdig fordi hukommelsesnedgang er det kliniske kjennetegnet på Alzheimers sykdom, en vanlig årsak til demens, og noen studier antyder at kvinner har en høyere forekomst av tilstanden," sier hun.
Faktorer for tilbakegang
Selv om forskningsgjennomgangen ikke identifiserte potensielle årsaker til raskere kognitiv tilbakegang for kvinner når de blir eldre, har tidligere forskning indikert at faktorer kan omfatte:
- Lengre liv enn menn, så mer tid til å vise kognitive effekter
- Hormon endres fra overgangsalderen
- Genetikk
- Livsstilsfaktorer som lavere trening
- Lavere gråstoffvolum
Kvinner er også mer utsatt for sykdom i små kar, sier Levine, en tilstand der de mindre arteriene i hjertet og hjernen ikke utvides ordentlig.
Deborah Levine, MD, MPH
Funnet var bemerkelsesverdig fordi hukommelsestap er det kliniske kjennetegnet ved Alzheimers sykdom … og noen studier antyder at kvinner har en høyere forekomst av tilstanden.
- Deborah Levine, MD, MPHI hjernen er dette kjent som cerebral liten kar sykdom og regnes som en svært vanlig nevrologisk sykdom hos eldre mennesker, ifølge kommentar i Hjerneslag og vaskulær nevrologi. Problemet forårsaker opptil 45 prosent av tilfellene av demens over hele verden, og rundt 20 prosent av alle hjerneslag.
Strategier for forebygging
Selv om det ikke er noen enkelt, bevist måte å forhindre alle former for demens på, er det noen handlinger både menn og kvinner kan ta som kan være nyttige.
En av de mest bemerkelsesverdige er fysisk aktivitet, som har vist seg å redusere betennelse generelt, forbedre hjerte- og hjernefunksjon og forbedre søvn. Alle disse har vært knyttet til bedre kognitiv helse, sier Scott Kaiser, MD, geriatriker og direktør for geriatrisk kognitiv helse for Pacific Neuroscience Institute ved Providence Saint John's Health Center.
Andre strategier som kan være beskyttende er:
- Redusere alkoholforbruket
- Røykeslutt
- Spise et sunt kosthold
- Opprettholde sosiale forbindelser
- Lære nye ferdigheter eller mentale utfordringer
Det er også viktig å adressere andre helseproblemer, legger Kaiser til. For eksempel er hjerteproblemer og demens ofte koblet sammen fordi mangel på riktig blodstrøm til hjernen kan øke kognitiv tilbakegang.
Gjenkjenne tidlige tegn
Ofte blir hukommelsestap fremhevet med demens, og med god grunn, siden det er et av de viktigste symptomene på tilstanden. Men det er absolutt ikke den eneste. Som den nylige studien viste, kunne tilbakegang på andre områder, som organisatoriske ferdigheter og følge anvisninger, også begynne å avta senere år.
Kaiser sier at andre tegn det er verdt å vurdere er:
- Mobilitetsproblemer
- Forvirring
- Betydelige følelsesmessige endringer
- Paranoia
- Språkproblemer
- Manglende evne til å gjenkjenne sarkasme
Det siste har en tendens til å være overraskende, sier Kaiser, men det er relatert til å være ute av stand til å hente ansikts- eller vokale signaler, som kan indikere kommunikasjonsproblemer.
Jasmeer Chhatwal, MD
Hvis symptomene dine er mindre, vil en screening i det minste gi deg en grunnlinje du kan sammenligne med senere skjermer hvis disse symptomene skulle forverres.
- Jasmeer Chhatwal, MDSelv om disse kan være milde, er det nyttig å få kognitiv screening, ifølge Jasmeer Chhatwal, MD, Ph.D., en nevrolog ved Massachusetts General Hospital og assisterende professor i nevrologi ved Harvard Medical School. Selv om du ikke har noen genetiske faktorer eller tror tilstanden din ikke er så forstyrrende, er det nyttig å vite hvor du står når det gjelder kognitiv funksjon, foreslår han.
"Hvis symptomene dine er mindre, vil en screening i det minste gi deg en grunnlinje du kan sammenligne med senere skjermer hvis disse symptomene skulle forverres," sier han. "Hvis ikke annet, kan dette være en vekker for å se på livsstilsvanene dine og se om noe trenger forbedring."
Hva dette betyr for deg
Fordi kvinner kan være mer utsatt for visse typer kognitiv tilbakegang raskere enn menn, er det viktig å implementere hjernens helsestrategier når du blir eldre, og å holde deg oppdatert på kognitive undersøkelser hos helsepersonell.
Lesbiske, homofile og bifile mennesker kan møte høyere demensrisiko senere i livet