Viktige takeaways
- Helseproblemer hos ungdom og unge voksne kan være et tegn på høyere Alzheimers risiko senere i livet.
- Fordi de har høyere forekomst av disse helseproblemene, har afroamerikanere økt risiko.
- Uansett alder, er det livsstilsvaner du kan bruke for å redusere risikoen for demens senere.
Risikofaktorer for Alzheimers demens kan være tydelige selv hos tenåringer og mennesker i 20-årene, ifølge forskning som nylig ble presentert på Alzheimers Association International Conference. Risikoen for Alzheimers er uforholdsmessig tydelig hos afroamerikanere, hovedsakelig på grunn av kardiovaskulær helse og samfunnsproblemer.
Alzheimers utvikling har vært knyttet til en rekke helseproblemer som kan være tilstede selv hos unge mennesker, inkludert:
- Høyt blodtrykk
- Diabetes
- Høyt kolesterol
- Høyere kroppsmasseindeks (BMI)
Å ha to flere av disse faktorene i ungdomsårene, ung voksen alder eller midt i livet er forbundet med statistisk signifikant risiko for kognisjonsproblemer senere i livet, inkludert Alzheimers.
Race as a Factor
Afroamerikanere har høyere hjertefrekvensfaktorer som høyt blodtrykk, høyt kolesterol og diabetes, som alle er forbundet med større risiko for demens og Alzheimers.
Alzheimers forening bemerker i sin rapport at eldre afroamerikanere har omtrent dobbelt så stor sannsynlighet for å ha demens sammenlignet med hvite mennesker i samme alderskategori.
Å takle helseforskjeller og gi flere ressurser til svarte samfunn er en viktig del av å endre disse tallene, ifølge Madeline Sutton, MD, en medisinsk epidemiolog og fakultetsmedlem ved Morehouse School of Medicine.
"Vi har nå disse samtalene om rasemessige forskjeller i helsevesenet og resultatene, men åpenbart har vi en lang vei å gå," sier hun. "Å anerkjenne saker som disse er selvfølgelig et skritt i riktig retning, men vi må fortsette å gå mot handlinger for hva som skal til for å løse disse ulikhetene."
I den ferske studien understreket forskere også behovet for å fremme hjerte- og hjernesunn livsstil for yngre voksne og ungdommer, spesielt afroamerikanere som er utsatt for den negative innvirkningen av dårlig vaskulær helse på hjernen.
Fokuser på vekt
En annen viktig faktor er BMI, og studien bemerket at demensrisiko øker med tidlig BMI i voksen alder i overvektige eller overvektige kategorier, spesielt for kvinner.
Sammenlignet med kvinner med normal BMI tidlig i voksen alder, var demensrisiko 1,8 ganger høyere blant de som var overvektige, og 2,5 ganger høyere blant de med fedme.
Hva dette betyr for deg
Innsats rettet mot forebygging og behandling av fedme, spesielt tidligere i livet, kan ha en betydelig effekt på senere demensrisiko. Hvis du er en elsket, har å gjøre med kardiovaskulære problemer, er det ikke for sent å innpode livsstilsendringer for å holde hjernen sunn gjennom alderdommen.
Oppdager Alzheimers
Selv om Alzheimers ikke har kur ennå, kan tidlig påvisning være utrolig viktig for å redusere sykdomsutviklingen, sier Scott Kaiser, MD, geriatriker og direktør for geriatrisk kognitiv helse for Pacific Neuroscience Institute ved Providence Saint John's Health Center i Santa Monica, CA. Han bemerker at uansett hvilken alder noen kan være, er dette noen viktige tegn å vurdere:
- Følelsesmessige endringer: Alzheimers påvirker vanligvis først hippocampus, en del av hjernen assosiert med hukommelse, men også med emosjonell regulering. Selv i begynnelsen av Alzheimers kan folk plutselig skifte mot å være redd, irritabel eller sint. I senere stadier har følelser en tendens til å skifte mer mot angst, paranoia og tristhet.
- Forvirring eller vanskeligheter med å organisere oppgaver: Fordi hippocampus lar deg danne nye minner, kan til og med mindre tap i den funksjonen være desorienterende. Du kan miste oversikten over tid eller bli utfordret av organisatoriske oppgaver.
- Mobilitetsproblemer: Siden hippocampus også spiller en nøkkelrolle i hvordan du navigerer og orienterer kroppen din, kan denne sansen bli påvirket, noe som fører til å støte på gjenstander, snuble eller slippe ting.
- Språkutfordringer: Alzheimers påvirker hver person forskjellig, og noen har kanskje ikke kommunikasjonsproblemer i det hele tatt, mens en annen kan ha dem tidlig. Kaiser sier at dette kan ha form av å være ute av stand til å huske vanlige ord, virvle ordrekkefølge i setninger eller slite med uttale.
Neste skritt
Uansett hvilken alder du eller en elsket kan være, bør problemer som disse føre til en kognitiv screening, ifølge Jasmeer Chhatwal, MD, PhD, en nevrolog ved Massachusetts General Hospital og assisterende professor i nevrologi ved Harvard Medical School. Selv hos unge voksne kan dette gi en nyttig basislinje som kan sammenlignes med senere skjermer hvis symptomene skulle forverres, sier han.
Forebygging er også viktig, spesielt for de som kan være disponert for Alzheimers på grunn av familiehistorie. Chhatwal sier at betydelig forskning indikerer at livsstil kan være en viktig faktor for å forsinke utbruddet og redusere progresjonen. Disse inkluderer:
- Vanlig øvelse
- Kvalitets søvn
- Ernæring diett
- Meningsfull sosial interaksjon
- Dyrke en følelse av formål
"Selv beskjedne forbedringer i vaner som trening kan være betydelige for hjernen din," sier Chhatwal. "Dette gjelder ikke bare Alzheimers, men hjernens funksjon generelt, og det gjelder mennesker i alle aldre."
Raseforskjeller fører til dårlig mental helsehjelp for svarte amerikanere
