Viktige takeaways
- Studier har observert symptomer på PTSD hos personer som ble satt i karantene med COVID-19.
- Sosial isolasjon ser ut til å være en ledende faktor.
- Barn kan ha høyere risiko for PTSD, uansett om de var smittet med COVID-19 eller ikke.
Lenge etter at noen har helbredet fysisk fra COVID-19, kan de likevel veldig godt ha noen følelsesmessige sår å løse. Når alt kommer til alt, kan det å bli diagnostisert med COVID-19 ta en alvorlig toll på individets psykologiske velvære.
Frykten for å dø, den sosiale isolasjonen de som er syke opplever, og angsten knyttet til tanken på å bli syk igjen er bare noen få grunner til at noen kan oppleve en nedgang i mental helse etter å ha fått koronavirus.
Selv om det er for tidlig å forstå den langsiktige psykologiske effekten på individer som tester positivt for COVID-19, er det noen data som indikerer at de kan ha høyere risiko for psykiske problemer, spesielt posttraumatisk stresslidelse (PTSD) ).
Forbindelsen med PTSD
Enkeltpersoner kan utvikle PTSD etter en traumatisk hendelse (for eksempel en naturkatastrofe, en alvorlig bilulykke eller et voldelig personlig overgrep).
Symptomer kan omfatte:
- Mareritt
- Flashbacks
- Forstyrrende tanker og følelser knyttet til hendelsen
- Tristhet
- Frykt
- Sinne
- Følelser av løsrivelse eller fremmedgjøring
- Unngåelse av noe som vekker minner fra den traumatiske hendelsen
Forskning på COVID-19 overlevende og PTSD
Personer som overlever en livstruende sykdom (som COVID-19) kan ha en høy risiko for å utvikle PTSD. Enten de var nær døden, eller de var isolert fra all menneskelig kontakt (annet enn noen få helsearbeidere), kan ulykken fra opplevelsen føre til PTSD hos noen individer.
Forskere i Kina har gitt ut tidlig forskning på det de har oppdaget så langt. Forskerne ba om at pasienter som ble utskrevet fra karanteneanlegg (midlertidige sykehus bygget for å holde, karantene og behandle mennesker som testet positive), utfylte spørreskjemaer om deres psykologiske velvære.
De administrerte PTSD-sjekklisten til 714 personer og fant at svimlende 96,2% av deltakerne opplevde symptomer på PTSD. De fant også at disse personene opplevde symptomer før de ble løslatt fra karantene.
Noen av forholdene og faktorene de opplevde som kan ha påvirket deres mentale helse, inkluderer:
- Sosial isolering
- Oppfattet fare
- Usikkerhet
- Fysisk ubehag
- Medisiner bivirkninger
- Frykt for å overføre viruset til andre
- Negative nyheter om pandemien
Disse faktorene fikk de fleste individer til å oppleve følelsesmessige forstyrrelser, inkludert:
- Ensomhet
- Sinne
- Angst
- Depresjon
- Søvnløshet
Det har ikke blitt publisert noen forskning om personer som har hatt viruset, men som ikke ble innlagt på sykehus, men det er ganske mulig at selv individer som ble satt i karantene i sine egne hjem (eller de som var ganske asymptomatiske) fortsatt kan ha en høyere risiko for PTSD.
PTSD og andre pandemier
Det er ikke overraskende at personer som har blitt diagnostisert med COVID-19, risikerer å utvikle PTSD. Forskning fra andre pandemier har avdekket lignende resultater.
Studier på personer som ble diagnostisert med SARS avslørte at overlevende var mer sannsynlig å oppleve depresjon, angst og PTSD. Personer som testet positivt for SARS ble satt i karantene (akkurat som i tilfelle COVID-19). Og sosial isolasjon så ut til å være en viktig faktor i deres psykiske helsesymptomer.
En studie fra 2004 publisert i Emerging Infectious Diseases undersøkte de psykologiske effektene av individer som ble satt i karantene i Toronto, Canada, under SARS-utbruddet. Forskere oppdaget at 29% av individene viste PTSD og at 31% hadde symptomer på depresjon.
De fant at lengre varighet av karantene var assosiert med økt prevalens av PTSD-symptomer. Personer som ble utsatt for noen som hadde blitt diagnostisert med SARS, hadde også høyere risiko for depresjon og PTSD.
Studier viser at barn også kan ha høyere risiko for PTSD under og etter en pandemi. En studie fra 2013 undersøkte hvilken innvirkning karantenen hadde på barns og foreldrenes psykiske helse. Forskere oppdaget at kriteriene for PTSD ble oppfylt hos 30% av isolerte eller karantene barn og ca 25% av foreldrene.
Den gode nyheten er at mange av dem opplevde lindring fra symptomene sine kort tid etter at de kom seg. En studie fra 2005 publisert i Emerging Infectious Diseases fant "en signifikant reduksjon i symptomets alvorlighetsgrad fra 1 måned til 3 måneder etter utskrivning."
PTSD-behandling
Heldigvis kan PTSD behandles, primærbehandling innebærer vanligvis psykoterapi. Terapi kan hjelpe folk til å forstå deres erfaring og få bedre kontroll over symptomene.
Det er flere typer terapi som kan være effektive i behandling av personer med PTSD relatert til COVID-19:
- Eksponeringsterapi: Eksponeringsterapi hjelper enkeltpersoner å møte situasjonene og minnene de synes er urovekkende - og prøver derfor å unngå dem. Det kan være spesielt effektivt for personer som opplever tilbakeblikk og mareritt. Noen behandlere bruker virtuelle virkelighetsprogrammer for å tillate pasienter å trygt komme inn i miljøet der de opplevde traumet.
- Desensibilisering og gjenbehandling av øyebevegelser (EMDR): EMDR kombinerer eksponeringsterapi med guidede øyebevegelser for å hjelpe enkeltpersoner til å behandle traumatiske minner og endre reaksjonene på dem.
- Kognitiv atferdsterapi (CBT): CBT hjelper enkeltpersoner å gjenkjenne og erstatte tanker og atferd som holder dem fast. Det kan brukes sammen med eksponeringsterapi.
I noen tilfeller kan medisiner også brukes sammen med samtaleterapi. Det er ikke en spesifikk medisin som løser PTSD, men det er medisiner som kan dempe noen av symptomene.
Antidepressiva og angstdempende medisiner blir ofte foreskrevet til personer med PTSD. Prazosin kan også foreskrives for å redusere mareritt.
Mange terapeuter og psykiatere tilbyr online behandling - spesielt under denne pandemien. Så individer som står i fare for å utvikle PTSD (eller de som tror de kan ha symptomer) trenger ikke å vente til regelverket for sosial distansering blir avslappet. Det er mulig å motta samtaleterapi eller få resept fra en online leverandør.
Hva dette betyr for deg
Ikke alle som har COVID-19 eller har en kjær med viruset, vil utvikle PTSD. De som utvikler det, er ikke nødvendigvis svake eller feil; det er mange faktorer som påvirker om noen utvikler tilstanden.
Hvis du hadde COVID-19 og du har slitt med stresset det har forårsaket, ikke vær redd for å strekke deg ut og be om hjelp. Jo raskere du søker behandling, jo raskere kan du jobbe med å finne lindring fra symptomene dine og forbedre ditt psykologiske velvære.