Ageism er en type diskriminering som innebærer fordommer mot mennesker basert på alder. I likhet med rasisme og sexisme, innebærer ageism å ha negative stereotyper om mennesker i forskjellige aldre.
Begrepet ageism ble først brukt av gerontolog Robert N. Butler for å beskrive diskriminering av eldre voksne. I dag brukes begrepet ofte på alle typer aldersbasert diskriminering, enten det innebærer fordommer mot barn, tenåringer, voksne eller pensjonister.
Manifestasjoner av ageism blir ofte sitert i arbeidsplasser, hvor det kan føre til lønnsforskjeller eller vanskeligheter med å finne arbeid.
Yngre voksne kan ha problemer med å finne jobber og få lavere lønn på grunn av deres opplevde mangel på erfaring, mens eldre voksne kan ha problemer med å oppnå forfremmelser, finne nytt arbeid og skifte karriere.
Stereotyper som bidrar til ageism
Forskere Susan Fiske har antydet at stereotypier om eldre mennesker ofte forholder seg til hvordan yngre mennesker forventer at de oppfører seg.
- Den første stereotypen hun beskrev forholder seg til arv. Yngre mennesker antar ofte at eldre individer har "fått sin tur", og burde gi plass for de yngre generasjonene.
- Den andre stereotypen er knyttet til det Fiske refererer til som forbruk. Yngre mennesker føler ofte at begrensede ressurser bør brukes på seg selv i stedet for på eldre voksne.
- Til slutt har unge mennesker også stereotyper om identitet av eldre voksne. Yngre mennesker føler at de som er eldre enn de burde "handle på sin alder" og ikke prøve å "stjele" identiteten til yngre mennesker, inkludert ting som talemønster og klesmåte.
Hvor vanlig er ageism?
Forskere har også funnet at ageism er overraskende vanlig. I en studie publisert i en 2013-utgave av Gerontologen, så forskere på hvordan eldre mennesker ble representert i Facebook-grupper. De fant 84 grupper viet til emnet eldre voksne, men de fleste av disse gruppene hadde blitt opprettet av mennesker i 20-årene. Nesten 75 prosent av gruppene eksisterte for å kritisere eldre mennesker, og nesten 40 prosent gikk inn for å forby dem fra aktiviteter som bilkjøring og shopping.
Eldre voksne føler også effekten av denne diskrimineringen på arbeidsplassen. I følge US Equal Opportunity Commission er nesten en fjerdedel av alle krav som er innlevert av arbeidere knyttet til aldersbasert diskriminering.
AARP rapporterer at 1 av hver femte arbeidere i USA er over 55 år. Nesten 65% av arbeidstakerne sier at de har opplevd aldersbasert diskriminering på jobben, og 58% av de spurte mener at ageism ble tydelig fra og med alderen 50.
Hvordan bekjempe Ageism
American Psychological Association antyder at ageism er et alvorlig spørsmål som bør behandles på samme måte som kjønn, rase og funksjonshemmediskriminering. De foreslår at det kan hjelpe å øke bevisstheten om publikum om problemene ageism skaper. Etter hvert som befolkningen av eldre voksne fortsetter å øke, vil det bli stadig viktigere å finne måter å minimere aldring.
