Viktige takeaways
- Studier viser at medlemmer av LGBTQ + -samfunnet kan ha høyere risiko for psykiske problemer under COVID-19-pandemien.
- Avvik i helsevesenet for disse utsatte befolkningene forverres av krisen.
Mens alle har å gjøre med COVID-19-utfordringer, er det en rekke måter LGBTQ + -samfunnet blir uforholdsmessig påvirket av denne globale pandemien. En nylig studie publisert av Journal of General Internal Medicine avslører at symptomer på angst og depresjon har økt blant seksuelle og kjønnsminnelige individer siden pandemien begynte.
Fra forsinkelse av kjønnsbekreftende operasjoner og ly på plass med ikke-støttende familiemedlemmer til å møte høyere helserisiko og opplever diskriminering i helsevesenet, har medlemmer av LGBTQ + -samfunnet mange unike utfordringer.
Risikofaktorer før koronavirus
Av de 16 millioner amerikanerne som identifiserer seg under LGBTQ + -paraplyen, har fem millioner jobber som er mer sannsynlig å bli påvirket av COVID-19, og mange mangler den betalte medisinske og familiepermisjonen de trenger for å ta seg fri for seg selv eller ta vare på familiemedlemmer .
Selv om Høyesterett i juni bestemte at føderal lov beskytter LGBTQ + -individer fra å bli sparket for sin identitet, betyr det ikke nødvendigvis at alle individer føler seg komfortable med å avsløre identiteten deres eller at de får de samme fordelene og behandlingene som deres ikke-LGBTQ + -kollegaer .
Problemene strekker seg langt forbi arbeidsplassen. LGBTQ + individer har mindre tilgang til helsedekning enn ikke LGBTQ + individer, med 23% av LGBTQ + voksne i farger og 32% av transgender voksne i farger som ikke har noen form for helsedekning. I tillegg har 21% av LGBTQ + voksne astma og 1,4 millioner LGBTQ + voksne har diabetes. En av to svart cisgender menn som har sex med menn (MSM) og en av fire Latinx cisgender MSM vil bli diagnostisert med HIV, og en av to Black transgender kvinner og en av fire Latinx transgender kvinner har allerede HIV.
I tillegg sier Kenya Crawford, LMHC, Ed.M, M.A., psykoterapeut og klinisk veileder, “QTPOC navigerer i rasisme, homofobi, klassisme, sexisme og en rekke andre former for undertrykkelse hver dag. Alle disse opplevelsene er forstørret midt i COVID-19. "
Selv om samfunnet som helhet kjemper mot enestående utfordringer, er noen av de som blir hardest rammet, svarte transpersoner, transpersoner, arbeidere i LGBTQ + og innvandrere i LGBTQ +. LGBTQ + ungdom står også overfor mange utfordringer og har allerede en 120% høyere risiko for å rapportere hjemløshet sammenlignet med deres heterofile og cisgender kolleger.
"Det er denne konstante bombingen fra alle mulige vinkler," sier Kira Hayes M.A., MFT, eier og leverandør av mental helse hos Affirming Pathways Psychotherapy, LLC. "COVID fylte en kopp som allerede var overfylt."
Uforholdsmessig tilgang til pleie
I en tid da vi alle prøver å unngå et virus som det ikke er kjent vaksinasjon eller kur mot, er tilgang til rimelig, støttende helsetjenester og mental helse viktig for alle. Dessverre har dette landet en lang, systematisk historie med å diskriminere og nekte omsorg av høy kvalitet til våre minoriteter og marginaliserte samfunn.
"Det er grusomt å målrette mot bestemte grupper som allerede har underressurser uten annen grunn enn at kulturen eller rettssystemet ikke anerkjenner deres menneskelighet," sier Louise Newton, MSW, LCSW, SEP ved MindPath Care Centers.
Selv om mange psykiatriske fagpersoner har bestemt at kjønnsbekreftende prosedyrer og operasjoner er medisinsk nødvendige for den langsiktige mentale velvære for en transpersonsindivid, anser mange helseforsikringsselskaper dem fortsatt som "ikke-essensielle."
Å avbryte en livsbekreftende operasjon etter mange års forberedelse (inkludert hormonbehandling, økonomisk forberedelse, henvisningsbrev fra fagpersoner innen mental helse og mer) er ødeleggende, spesielt for de som opplever kjønnsdysfori.
Disse prosedyrene kan være livreddende og avbryte dem setter mange individer i fare for å oppleve depresjon og selvmordstanker - spesielt de som allerede har psykiske lidelser som angst, depresjon eller rusmiddelforstyrrelser på grunn av den overveldende lidelsen ved å leve i et fysisk kjønn. kropp som ikke gjenspeiler kjønnet de identifiserer seg med.
Isolering og innvirkning på identitet
“Samfunnet vårt har virkelig slitt under COVID-19-krisen. Vi er en av de få, om ikke de eneste marginaliserte befolkningene som ikke har innebygd familieinnlevelse, sier Elena Joy Thurston, grunnlegger av Pride and Joy Foundation. "Karantene har betydd at vi har mye mindre ansiktstid med menneskene som bekrefter vår identitet og vår erfaring."
Kansellering av skoler, fellesskapsarrangementer og personlige støttegrupper betyr å bruke mer tid hjemme, som for mange ikke alltid er et trygt eller behagelig sted. Å gå tilbake i skapet eller skjule identiteten din kan være den eneste måten å overleve eller beskytte deg selv, men den opplevelsen kan være skadelig for din mentale helse. Det er spesielt problematisk for de uten støttesystem som opplever kjønnsdysfori.
"Å måtte skjule aspekter av ens identitet, ens liv, innebærer en rekke psykologiske strategier som til slutt kan ha på en person," sier Konjit V. Page, Ph.D., leder av American Psychological Association's Committee on Sexual Orientation and Gender. Mangfold.
Selv om virtuelle samfunn, arrangementer og grupper eksisterer, er de ikke det samme som å møte i det virkelige liv, og ikke alle i LGBTQ + -miljøet føler seg komfortable å bli med dem.
“Vi bygger ofte disse utvalgte familiene i felles og offentlige rom, fra barer og badehus, til bokklubber og boccia-ballgrupper. I løpet av COVID-19 har disse plassene i stor grad blitt lukket helt eller er usikre, noe som gjør det vanskeligere å møte andre (LGBTQ + -medlemmer) ansikt til ansikt, ”sier D. Gilson, PhD-professor, publisert forfatter og bidragsyter til The Sannhet om forsikring. Gilson flyttet hjem med foreldrene sine ved starten av pandemien for å ta seg av faren og fokusere på en karriereendring.
"Selv om mange mennesker fra LGBTQ + har funnet mye kameratskap gjennom virtuelle hendelser som dragshow eller happy hours," legger han til, "Jeg er en av menneskene som synes disse online hendelsene er angstfremkallende."
D. Gilson, PhD
Jeg har tatt meg tid til å koble fra og lære å være alene og mer helhetlig med familien min. Jeg vet at det ikke er mulig for alle, men jeg har overvunnet mye angst rundt ensomhet og biologiske familiens problemer i løpet av denne pandemien.
- D. Gilson, doktorgradPandemien har for mange forårsaket følelser av håpløshet uten sidestykke, men Newton vil at hvert medlem av LGBTQ + -samfunnet skal huske: “Verden trenger oss for å overleve. Det er mye arbeid som må gjøres. "
Hvis du kjemper mot en rekke psykiske helseutfordringer, fra PTSD og rusmisbruk til depresjon og selvmordstanker, kan du be om hjelp. Dra nytte av verktøyene og ressursene som er tilgjengelige. Nå er det på tide å finne støttende pleie som kanskje ikke har vært tilgjengelig for din pre-pandemi. Organisasjoner som The Trevor Project er verdt å sjekke ut.
Motstandsdyktighet i en krise
"Selv om det kan virke som (LGBTQ +) -samfunnet har kommet langt etter historiske hendelser som likestilling mellom ekteskap, er kampen langt fra over," sier Crawford.
Til tross for urettferdige omstendigheter og uoverstigelige hindringer, har LGBTQ + -samfunnet gang på gang vist seg å være utrolig seig og motstandsdyktig. Fra å kjempe mot HIV / AIDS-epidemien tidlig på 80-tallet til å kjempe mot dagens pandemi, har dette samfunnet vist at gjensidig medfølelse i krisetider ikke bare er mulig, det er nødvendig.
Kira Hayes M.A., MFT
Mange minoritets- (og marginaliserte) samfunn kommer sammen og støtter hverandre. Isolasjon blir omdirigert til noe positivt.
- Kira Hayes M.A., MFTVi har vært vitne til stadig større skiller i USA de siste årene, men Hayes påpekte at i skillet skjer det forening mellom minoritets- og marginaliserte befolkninger.
"Vi har sett et glimt av hva som skjer når verden stopper," sier Newton, og bemerker at LGBTQ + -samfunnet har de innebygde ferdighetene og motstandsdyktighetsfaktorene som trengs for å overleve denne - og enhver annen krise.
LGBTQ + -individer bør fortsette å be om hjelp, nå ut til pålitelige familie og venner, og fortsette å huske at de er en del av et fantastisk samfunn. For allierte som ønsker å støtte, har det ikke vært viktigere å snakke som aldri.
"Allierte er de sterkeste stemmene, og det er stemmene som kan tre inn når noen form for stigma blir sett," sier Hayes.
Hva dette betyr for deg
LGBTQ + -individer bør fortsette å be om hjelp, nå ut til pålitelige familie og venner, og fortsette å huske at de er en del av et fantastisk samfunn. For allierte som ønsker å støtte, har det aldri vært viktigere å snakke.
Allierte bør vurdere økonomiske bidrag hvis mulig, og hvis ikke, delta på protester, tilby relevante tjenester gratis, nå ut til LGBTQ + venner og familiemedlemmer for å tilby handlingsbar assistanse, og i det minste være en muntlig talsmann for LGBTQ + -rettigheter.